2021-11-15 / Autor: Karolina Lipiec
Zastosowanie silikonów stale rośnie, a materiał ten – chociaż nie zawsze odpowiednio rozpoznawany – pozwala na tworzenie mnóstwa innowacji.
Szerokie spektrum użycia silikonów
Silikony spotykamy na co dzień: w smartfonach, samochodach, tekstyliach, farbach i powłokach, ale także w szminkach, detergentach i zastosowaniach medycznych. Posiadają unikalne właściwości, których różnorodność nie ma sobie równych w żadnym innym polimerze. Są odporne nie tylko na ciepło, ale także na niskie temperatury. Występują jako uszczelniacze i materiały izolacyjne, smary i środki antyadhezyjne. Są wodoodporne, elastyczne, odporne na promieniowanie UV i niezwykle trwałe. Gwarantują uzyskanie błyszczących powierzchni, a jednocześnie sprawiają, że tekstylia stają się miękkie i elastyczne.
Silikony są określane czasami mianem kameleonów wśród materiałów. Wykazują zadziwiającą zdolność do zmian, od płynów silikonowych, emulsji i żywic po elastomery silikonowe. Prawie żaden materiał nie ma tylu użytecznych właściwości. Elastomery silikonowe stosowane są m.in. do ochrony elektroniki samochodowej przed wilgocią i brudem oraz do zapobiegania zwarciom w liniach wysokiego napięcia.
Środki przeciwpieniące zapobiegają pienieniu się pralek. Silikony nadają skórze i włosom jedwabisty połysk. Specjalne silany i żywice silikonowe utrzymują ściany budynków w stanie suchym, jednocześnie umożliwiając ucieczkę pary wodnej z wnętrza. Jeśli chodzi o zastosowania, silikony mają niemal nieograniczony potencjał.
Nieco mniej niż połowa silikonów to płyny, emulsje, żywice i silany, czyli produkty płynne w formie. Zwykle działają niejako w ukryciu, zapewniając specjalne efekty powierzchniowe lub służąc jako pomoc w dalszym przetwórstwie. Z kolei nieco więcej niż połowa silikonów to ciała stałe, tj. gumy, które utwardzają się, tworząc stałe elastomery. Elastyczne kształtki silikonowe znajdują zastosowanie w przemyśle tworzyw sztucznych i wielu innych sektorach. Produkcja silikonów wymaga w szczególności jednego surowca, mianowicie krzemu metalicznego. Jest on najważniejszym surowcem tuż po metanolu. Rynek silikonów jest mocno spolaryzowany. Posiadający 35% udziałów w rynku Dow Corning jest obecnie największym producentem silikonu, zdolnym do wytwarzania go z własnych surowców. Drugie miejsce w tym gronie zajmuje firma Wacker Chemie, z udziałem na poziomie 17%, wyprzedzając Momentive (15%). Wartość całego rynku sięga kwoty ok. 10 mld euro rocznie.
Silikony w medycynie
Jak już wspomniano, istnieje ogromne zróżnicowanie, jeśli chodzi o wykorzystanie silikonów. Przykładowo mamy do czynienia z ogromnym zapotrzebowaniem sektora medycznego na profesjonalne silikonowe opatrunki na rany. Wszystko po to, aby pacjenci z głębokimi ranami odczuwali mniejszy ból.
Z pomocą przychodzi tutaj szeroka gama żeli silikonowych stosowanych do pokrywania bandaży i opatrunków na rany przewlekłe i rozległe. Zmiana opatrunków jest traumatyczna dla mnóstwa pacjentów, ale dzięki żelom silikonowym wielu ludziom można już przynieść ulgę. Takie żele przepuszczają powietrze i delikatnie przylegają do skóry, przyspieszając proces gojenia.
W Europie to Wacker Chemie jest liderem w tym segmencie. Firma od 20 lat zajmuje się produkcją silikonów medycznych. Maski oddechowe, sztuczne kończyny i smoczki dla niemowląt to tylko niektóre z różnorodnych dostępnych zastosowań. Silikony są zresztą stale rozwijane w tym obszarze produktowym.
Silikony w ubraniach
Innym segmentem postępującego wykorzystania silikonów jest sektor odzieżowy. Legginsy ze zintegrowanymi czujnikami silikonowymi wywołały sensację na międzynarodowych targach tworzyw sztucznych K w Düsseldorfie. Te zaawansowane technologicznie spodnie mogą mierzyć ruchy ciała i wizualizować je na smartfonie lub komputerze. Obecnie tylko jedna firma może dostarczyć precyzyjne folie silikonowe do tego zastosowania w wymaganej wysokiej jakości. Folie te są produkowane w warunkach clean room. Są niezwykle elastyczne i ultracienkie, czasem nawet cieńsze niż ludzki włos. Pokrywane są elektrodami przewodzącymi, umożliwiając czujnikom precyzyjny pomiar odkształceń. Zapotrzebowanie na takie technologie jest w sektorze odzieżowym ogromne. Eksperci z branży spodziewają się, że rynek czujników ciśnienia i czujników rozciągania wzrośnie o 40% w ciągu najbliższych dziesięciu lat.
Wyposażenie tekstyliów w inteligentną technologię to zresztą przyszły trend w sektorze odzieży funkcjonalnej. Jednak nawet bez czujników, tkaniny te muszą cechować się wysoką wszechstronnością. Oczekuje się, że będą wodoodporne i lekkie, a także oddychające, wytrzymałe i miękkie. I tutaj właśnie pojawia się przestrzeń do zastosowania innowacyjnych silikonów. Specjalne płyny silikonowe sprawiają, że odzież sportowa jest miękka i nie przepuszcza wilgoci, a jednocześnie wchłania pot. Dodatki silikonowe tworzą olśniewające kolory i zapobiegają gnieceniu się tkaniny. Także odzież robocza jest często pokryta silikonami ognioodpornymi. Szczególnie ubiór strażaków jest wyposażony w takie materiały.
W branży odzieżowej silikony są stosowane na każdym etapie produkcji, począwszy od wytwarzania włókien, a skończywszy na wykańczaniu tekstyliów. Innowacyjne, precyzyjne folie silikonowe sprawiają, że tekstylia są teraz nie tylko miękkie, wodoodporne i oddychające, ale także eleganckie.
Silikony w budownictwie
Wielkim obszarem zastosowania silikonów jest szeroko pojęte budownictwo. Kapitol w Waszyngtonie, statua Chrystusa Odkupiciela w Rio de Janeiro i figurki moai na Wyspie Wielkanocnej – to przykłady trzech jakże różnych, ale bardzo znanych na całym świecie zabytków, które łączy fakt, że są chronione przed wilgocią i żrącymi solami przy pomocy silikonów budowlanych.
Dzięki hydrofobowemu działaniu tych silikonów, woda spływa z powierzchni, a para wodna może swobodnie przez nią przepływać. Tym samym wilgoć może wydostawać się z wnętrza, a materiał budowlany pozostaje trwale suchy.
W budownictwie efekt ochronny zależy od specjalnych silikonów i silanów, które reagują z podłożem, tworząc wodoodporną sieć, która jak niewidzialny parasol zatrzymuje wilgoć. To firma Wacker była pierwszym producentem silikonu na świecie, który dostrzegł to zjawisko i postawił na rozwój wysokiej jakości środków ochrony budynku. Jest obecnie liderem rynku i technologii w tym segmencie, a jego udział w rynku w Europie i Ameryce Południowej wynosi ponad 50%. Tego typu wyroby chronią nie tylko zabytki architektury na całym świecie, ale także betonowe mosty i tunele drogowe narażone na agresywne działanie soli drogowej.
Chemia i Biznes” to dwumiesięcznik biznesowo-gospodarczy, stworzony z myślą o firmach poszukujących rzetelnej, aktualnej i profesjonalnie przygotowanej informacji na temat rynku chemicznego i sektorów powiązanych.
WięcejSklep
Książka: Surfaktanty i ich zastosowanie w produktach kosmetycznych
95.00 zł
Książka: Atlas Mikrobiologii Kosmetyków
94.00 zł
Książka: Zagęstniki (modyfikatory reologii) w produktach kosmetycznych
78.00 zł
“Chemia i Biznes” nr 1/2025
20.00 zł
“Chemia i Biznes” nr 6/2024
30.00 zł
"Kosmetyki i Detergenty" nr 4/2024
30.00 zł
Emulsje i inne formy fizykochemiczne produktów kosmetycznych. Wprowadzenie do recepturowania
108.00 zł
Bilety - XIV Międzynarodowa Konferencja Przemysłu Detergentowego
639.60 zł
WięcejNajnowsze
WięcejNajpopularniejsze
WięcejPolecane
WięcejW obiektywie
Legislacja, trendy i surowce: X edycja Konferencji Przemysłu Chemii Budowlanej
3 grudnia 2024 r. odbyła się w Warszawie 10. edycja Konferencji Przemysłu Chemii Budowlanej. W...
Marki własne w Kielcach
6 i 7 listopada br. do Targów Kielce na Targi Marek Własnych przyjechali przedstawiciele sektora marek...
Targi Packaging Innovations stałym punktem w branży opakowaniowej
W dniach 9-10 października br. w EXPO Kraków, odbyła się 16. edycja Międzynarodowych Targów...
Targi Warsaw Pack ważne dla sektora opakowań
Warsaw Pack to wydarzenie, gdzie liderzy branży prezentują najnowsze technologie pakowania i...