Ostrożnie optymistyczna przyszłość obiegu zamkniętego tworzyw sztucznych

• Strona główna
• Artykuły
• Ostrożnie optymistyczna przyszłość obiegu zamkniętego tworzyw sztucznych

2024-01-17  / Autor: Egor Dementev, starszy analityk ds. recyklingu tworzyw sztucznych, ICIS

Ogólny niski popyt na polimery w kluczowych branżach zastosowań końcowych, a także późniejsze spadki cen surowca pierwotnego w 2023 r. skłoniły niektóre firmy (szczególnie te mniej narażone na presję konsumentów lub regulacje), aby przestawiły się one na tanie alternatywne surowce. W pierwszej połowie 2023 roku był to materiał pierwotny. W rezultacie, dotychczasowe rekordowo wysokie ceny polimerów pochodzących z recyklingu również zaczęły spadać. Chociaż może się to wydawać pozytywną zmianą, ponieważ więcej właścicieli marek może uzyskać dostęp do bardziej konkurencyjnych cenowo polimerów pochodzących z recyklingu, to jednak w dłuższej perspektywie skutki będą prawdopodobnie niekorzystne i zniechęcą do tak potrzebnych inwestycji w budowanie zdolności w zakresie sortowania i recyklingu.

Obecne globalne wskaźniki penetracji recyklingu mechanicznego (produkcja polimeru pochodzącego z recyklingu podzielona przez całkowite zużycie polimeru) w przypadku głównych towarów, takich jak politereftalan etylenu (PET), polietylen i polipropylen, wahają się w granicach 5–15%. Prognozuje się, że pomimo trudnego roku 2023 produkcja polimerów pochodzących z recyklingu mechanicznego odnotuje stosunkowo silny wzrost, czemu będzie sprzyjać ciągła presja konsumentów, dobrowolne zobowiązania i nowe przepisy na całym świecie.

Jeśli jednak obecne tendencje rynkowe utrzymają się i nie nastąpi żadne większe przyspieszenie, to nie należy spodziewać się, że do 2050 r. globalne wskaźniki penetracji recyklingu mechanicznego przekroczą 20%. Do głównych przyczyn takiego stanu rzeczy zalicza się nie tylko ogólny wzrost zużycia polimerów, ale także istnienie pewnych zastosowań tworzyw sztucznych, które z natury trudno poddać recyklingowi mechanicznemu (na przykład materiały elastyczne lub tekstylia), a także rygorystyczne wymagania dotyczące zastosowań wrażliwych na kontakt (na przykład poliolefiny pochodzące z recyklingu przeznaczone do kontaktu z żywnością).

Recykling chemiczny ma szeroki potencjał uzupełnienia recyklingu mechanicznego poprzez stawienie czoła wyżej wymienionym wyzwaniom. Jednak pomimo ogólnie ostrożnych optymistycznych perspektyw na przyszłość, recykling chemiczny boryka się z własnymi problemami, w tym z niepewnym statusem regulacyjnym na świecie, koniecznością przyjęcia modeli bilansu masy do obliczania zawartości materiałów pochodzących z recyklingu, stosunkowo wysokimi nakładami inwestycyjnymi i niską świadomością konsumentów.

Całkowita zainstalowana zdolność wytwórcza dla recyklingu chemicznego, według stanu na listopad 2023 r., wynosi na świecie około 1,5 mln ton/rok, a na podstawie projektów objętych ostateczną decyzją inwestycyjną oczekuje się, że ta globalna zdolność osiągnie około 4 mln ton/rok w następnych pięciu latach.

Powstaje zatem pytanie, co należy zrobić, aby uwolnić potencjał produkcyjny i jeszcze bardziej poszerzyć zakres projektów? Chociaż nie ma złotego środka, aby to osiągnąć, to jednak pierwszym krokiem powinno być stworzenie określonego makrootoczenia dla realizacji tych inwestycji, obejmującego następujące działania:

• tworzenie zachęt dla długoterminowego popytu na polimery pochodzące z recyklingu, na przykład poprzez przyjęcie wymogów dotyczących zawartości materiałów pochodzących z recyklingu,
• zapewnienie wsparcia ekonomicznego dla rozwoju infrastruktury, na przykład poprzez wdrażanie programów rozszerzonej odpowiedzialności producenta,
• wykorzystanie najlepszych praktyk i innowacji w zakresie zbiórki i sortowania, np. poprzez wykorzystanie zaawansowanych technologii (znaki wodne i sztuczna inteligencja) oraz budowanie kompleksowych zintegrowanych centrów recyklingu,
• uznanie statusu prawnego recyklingu chemicznego i modelu łańcucha dostaw bilansu masowego,
• proaktywne angażowanie konsumentów i promowanie świadomości na temat korzyści płynących ze stosowania wszystkich dostępnych technologii recyklingu.

GOZrecykling chemicznyrecyklingICIStworzywa sztuczne